Героическая борьба маленькой Сербии в Первой мировой войне: от блестящих побед до трагического отступления через Албанию и окончательного триумфа в 1918 году.
Информация в этой статье носит ознакомительный характер. Исторические данные могут содержать неточности или отражать определённую точку зрения. Для академических целей рекомендуем обращаться к первоисточникам.
К началу XX века Сербия превратилась в независимое королевство с растущими амбициями. После Балканских войн 1912–1913 годов страна значительно расширила свою территорию, освободив Косово и Македонию от османского владычества. Однако это вызвало враждебность Австро-Венгрии, которая видела в усилении Сербии угрозу своим интересам на Балканах.
Белградская крепость к этому времени уже стала символом сербской стойкости — она выдержала десятки осад на протяжении столетий и продолжала олицетворять несгибаемый дух народа.
28 июня 1914 года в Сараево был убит наследник австро-венгерского престола эрцгерцог Франц Фердинанд. Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум с заведомо невыполнимыми требованиями. Несмотря на то что Сербия приняла почти все пункты, 28 июля 1914 года Австро-Венгрия объявила ей войну. Так началась Первая мировая война.
Маленькая сербская армия под командованием воеводы Радомира Путника одержала ряд поразительных побед. В Церской битве (август 1914) сербы нанесли австро-венгерской армии первое поражение в войне. Затем последовала Колубарская битва (ноябрь–декабрь 1914), в которой сербская армия, несмотря на нехватку боеприпасов и эпидемию тифа, освободила Белград и отбросила противника.
Эти победы потрясли мир: маленькая страна с населением около 4,5 миллионов человек успешно противостояла одной из великих европейских держав.
В октябре 1915 года объединённые силы Австро-Венгрии, Германии и Болгарии начали масштабное наступление. Сербская армия была вынуждена отступать. Началось Великое отступление — один из самых трагических эпизодов войны. Зимой 1915–1916 годов около 400 000 солдат и гражданских лиц отступали через горы Албании к Адриатическому морю.
Тысячи людей погибли от холода, голода и болезней на горных перевалах. Выжившие были эвакуированы на греческий остров Корфу. Эта трагедия глубоко вошла в сербскую национальную память.
Восстановленная на Корфу сербская армия вернулась на фронт и в сентябре 1918 года прорвала Салоникский фронт. Это стало одной из решающих побед, приведших к окончанию войны. 1 ноября 1918 года Белград был освобождён.
Цена победы была огромной. Сербия потеряла около 1,2 миллиона человек — почти 28% населения, что стало самым высоким процентом потерь среди всех участников войны. На горе под Белградом был воздвигнут Памятник Неизвестному герою — дань памяти всем павшим.
1 декабря 1918 года было провозглашено создание Королевства сербов, хорватов и словенцев (позднее — Королевство Югославия). Сербия стала ядром нового государства, объединившего южнославянские народы.
Первая мировая война занимает центральное место в сербской исторической памяти. Храбрость сербской армии и страдания народа стали символом национального характера. Сегодня многие улицы в Сербии носят имена героев этой войны. Среди знаменитых сербов того периода — , который, живя в Америке, публично поддерживал свою родину и призывал к помощи Сербии.